Outliers is erg georiënteerd op de Amerikaanse situatie. Het boek zou aan kracht winnen als er meer internationale voorbeelden waren gebruikt. Maar misschien is het boek ook wel een manier van therapie geweest voor Gladwell om inzicht te krijgen in zijn eigen Outlier status. Ik vond het leuk om te lezen, maar om nu te zeggen dat er grote inzichten te vinden zijn in zijn verhaal, nee. Je denkt wellicht nog eens na over je kennis van teams, samenwerking en cultuur. Maar concrete handvatten worden niet aangereikt. Sceptisch gesproken is het veel gezond verstand, verpakt in aantrekkelijke anekdotes die goed aansluiten bij overtuigingen die de lezer toch al heeft. Maar misschien is dit wel een van de sleutels van zijn succes.
In zijn derde boek Outliers neemt Malcolm Gladwell ons mee in de wereld van de succesverhalen. Zo leren we waarom Bill Gates, Steve Jobs, Robert Oppenheimer, Bill Joy zo succesvol zijn geworden en waarom het genie Chris Langan (met een IQ boven de 190) en andere genieën niet succesvol zijn geworden en nog steeds een marginaal bestaan leiden. In een notendop is het een verhaal over opvoeding versus aanleg (nurture versus nature) in combinatie met de juiste persoon op de juiste plek met de juiste voorbereiding.
Ter voorbereiding op het boek project waar ik samen met de hoofdredacteur van Innovatief Organiseren aan werk, ben ik aan het inlezen. Zojuist heb ik het boek blink, the power of Thinking without Thinking, van Malcolm Gladwell gelezen. Om te beginnen, Gladwell schrijft zeer toegankelijk. Als je hem al eens hebt horen praten, dan kun je zijn stem horen terwijl je leest en voor je het weet ben je al halverwege het boek. In blink neemt hij ons mee in de wereld van het ‘onbewuste weten’. Hoewel het boek soepel leest, laat het mij wel een beetje met een onbestemd gevoel achter. Ik begon me steeds meer af te vragen wat nu de bedoeling was van Gladwell en of hij ook nog eens kritisch ging reflecteren op al zijn anekdotes en bevindingen. Persoonlijk vind ik dat hij hierin onvoldoende is geslaagd. De managementsamenvatting met de belangrijkste lessen en adviezen komt niet goed uit de verf (er is wel een hoofdstuk conclusies). Andere recensenten zijn unaniem positief (behalve